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Article paru dans le numéro 100 (mars 2000) de LMDP   Mise à jour 08.2017

© LMDP Copie autorisée pour usage pédagogique non lucratif et avec mention de la source 

Les stéréotypes du langage religieux

Un atelier d'écriture en 6e T & 6e Q

(6e transition, 6e qualification)

Récit de Jean-Claude Lichtfus, IND Malmedy (Belgique)  

méthode suivie * objet et étapes * pour conclure * productions d'élèves * sito-bibliographie

En résumé:

A partir d'une réflexion sur la méthode de Vernier (dysfonctionnements du langage et de l'écriture), rechercher des stéréotypes [Formule(s) banale(s) [ou: cliché], opinion(s) dépourvue(s) d'originalité, d'après le Petit Larousse] appartenant au langage religieux et les intégrer dans un commentaire original. 

Formule banale... c'est davantage sous cet aspect - proprement verbal - que j'ai abordé le stéréotype avec mes élèves (" le discours tel qu'il apparaît en surface"), plutôt que sous l'aspect d'opinion dépourvue d'originalité.

AVANT-PROPOS

Cette année (1998-1999), j'ai donné à mes élèves de 6e T et de 6e Q un bref aperçu de deux méthodes d'analyse sociologique.

Le principe de cette analyse est que toute œuvre littéraire s'inscrit dans un contexte social. Pour être bref, l'analyse sociologique se propose comme but de déchiffrer le discours social et de lui donner un sens différent du discours tel qu'il apparaît en surface.

Les deux méthodes:

OBJET DU TRAVAIL

A une époque qui, dit-on, se déchristianise (pratique religieuse en baisse, agnosticisme, contestation parfois virulente de l'Église et de sa hiérarchie...), force est de constater que dans plusieurs domaines, et particulièrement dans celui du journalisme, ceux qui prennent la parole (ou la plume) puisent de manière parfois intensive dans un arsenal de termes et expressions appartenant au langage religieux.

N'est-il pas paradoxal de parler de grand-messe d'un parti dont les membres déclarent en chœur qu'ils n'acceptent "ni Dieu, ni César, ni tribun"!! Que dire, aussi, des sportifs de haut niveau, ces dieux des temps modernes, qui se distinguent à Wembley, à Wimbledon ou à Roland-Garros, dans des stades devenus des temples, voire des cathédrales, quand ce n'est pas des sanctuaires du football ou du tennis? Quant au repentis de la Maffia, confessent-ils leurs méfaits dans l'espoir d'obtenir l'indulgence de leurs juges?

On le voit, ces emprunts au langage religieux sont parfois inattendus, mais ils sont également symboliques. Les souvenirs religieux ne s'effacent pas aussi vite qu'on pourrait le croire, même dans la mémoire des journalistes ou des politiciens, de quelque tendance idéologique qu'ils soient.

*

          Le travail proposé aux élèves est donc le suivant: choisir un sujet d'actualité et en rédiger un commentaire original en y intégrant le plus possible d'éléments empruntés au langage religieux.  

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LES TROIS ÉTAPES DU TRAVAIL

1.      Constitution d'un lexique comprenant des termes et expressions appartenant au langage religieux, et ayant acquis le statut de stéréotype.

A titre d'exemple, savez-vous que Déshabiller saint Pierre pour habiller saint Paul signifie résoudre un problème en en créant un autre? Pas mal de ces stéréotypes découverts ont dû faire l'objet d'une explication, ce qui a permis àcertains d'accroître leurs connaissances lexicales, et à d'autres, de lever certaines ambigüités: parler du sexe des anges ne signifie pas nécessairement tenir des propos licencieux!

Quelques exemples extraits du lexique constitué par la classe:

          Et... mon Dieu, la liste est encore longue!

2.     Recherche d'un sujet à commenter et rédaction proprement dite. Reprise des travaux: 15 jours plus tard.

          Remarque: les sujets choisis furent assez éclectiques (la crise de la dioxine, la Coupe du Monde de football, le procès d'une avorteuse, les concerts rock de Werchter, etc.).

          Une consigne: Le titre devait, lui aussi, être original et constituer un reflet synthétique du développement qui le suivait. Quelques exemples:

         Six ans d'école: une croisade pour la réussite (Loïc Collard, 6e Q)

         La croix et la bannière pour le commerce belge (Paul Pitot, 6e T)

         Le chemin de croix d'une faiseuse d'anges (Dany Heinrichs, 6e Q)

         Les festivals rock: chaque été, presque un rituel (John Prémont, 6e T)

3.     Évaluation

          Il est évident que ce genre d'exercice procède d'une activité de type essentiellement ludi­que. Ce qui n'exclut pas une certaine rigueur dans sa réalisation. Il ne s'agit pas de truffer son texte d'expressions à connotation religieuse de façon boulimique ou anarchique: encore faut-il les utiliser à bon escient de manière à produire un texte à la fois cohérent, fluide et original.

Deux constatations:

Certains élèves, performants lorsqu'il s'agit d'activités de type logique (dissertation, commentaire critique...) étaient beaucoup moins à l'aise dans ce genre de travail. S'ils m'ont épargné les traditionnels A quoi ça sert? et Est-ce bien sérieux? inhérents à l'annonce d'un atelier d'écriture, ils se sont pliés bon gré mal gré aux exigences proposées; mais je dois constater que l'originalité ne fut pas toujours au rendez-vous.

D'autres, par contre, d'ordinaire moins rigoureux dans leur structure argumentative, ont accueilli le projet avec plus d'enthousiasme. La liberté de choix quant au sujet à commenter, la possibilité de jouer avec le langage (fonction poétique) leur ont permis de s'exprimer parfois avec beaucoup de bonheur. De Est-ce bien sérieux?, on passait à Enfin, un sujet intéressant!

Et lors de l'évaluation des travaux, ils se sont sentis valorisés, car eux aussi étaient capables - une fois n'est pas coutume - d'être performants.  

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POUR CONCLURE

            Ce type d'exercice appelle quelques réflexions et interrogations:

                   A quelle intention de communication le recours aux stéréotypes d'un tel genre peut-il ré­pondre? Besoin d'innover? Désir de rendre les choses plus solennelles? Désir de marquer son énoncé d'une empreinte personnelle (fonction émotive)? L'intention est-elle parodique? satirique?

                   Quelle action voulons-nous exercer sur l'interlocuteur (fonction conative)? L'emploi des métaphores sanctuaire, grand-messe, cathédrale n'a-t-il pas pour but de sacraliser l'événement qui va se produire dans ces endroits ou de faire prendre conscience qu'en assistant à un concert ou à une finale de coupe, chaque individu contribue à créer par sa participation, une véritable atmosphère de ferveur religieuse?

Il en va de même dans d'autres domaines. Les métaphores utilisées dans le langage syndical, pour dynamiser les affiliés, sont bien souvent empruntées au champ lexical de l'affrontement (continuer le combat, monter aux barricades, exercer la pression...).

De même, pour sensibiliser le public à la gravité d'une situation et l'inciter à réagir, les métaphores utilisées sont fréquemment empruntées au champ lexical de la médecine (l'économie est malade, la société est gangrenée par la corruption, il faut porter le fer dans la plaie, la potion risque d'être amère...).

*

On le voit, cet exercice, apparemment anodin, qui consistait à produire un texte en exploitant le champ lexical du langage religieux, a permis de se rendre compte que d'autres champs lexicaux spécifiques servent souvent de "réservoir" pour la création de textes divers et sont révélateurs des intentions d'intercommunication de ceux qui les rédigent.  

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EXTRAITS DE PRODUCTIONS D'ÉLÈVES

Les résultats des dernières élections ont démontré que le citoyen ne dit pas amen à tout. Les partis traditionnels ont payé un lourd tribut à la dioxine. Cependant, la des­cente aux enfers du P.S.C. et du P.S. aurait pu être plus grave, car les sacro-saints sondages (qui ne sont pas toujours paroles d'Évangile) pronostiquaient des gains plus substantiels pour le P.R.L. et ECOLO. Pour ces derniers, le scandale de la dioxine était du pain bénit. (...) Mettons à l'index tous les partis extrémistes, de droite comme de gauche. C'est crucial pour la démocratie.

Marcus Heinrichs, 6e T

Tout a commencé par la découverte de la dioxine dans les œufs et les poulets. Mon Dieu! Quel scandale! Tout le monde a demandé des comptes à J.-L. Dehaene, car il vaut mieux s'adresser à Dieu qu'à ses saints. Le Premier ministre a sollicité l'absolution pour la conduite pas très catholique des responsables de l'État. Après, a commencé une poursuite infernale pour trouver les coupables. Tous les aliments suspects ont été mis à l'index. Parallèlement, les inquisiteurs européens cherchaient eux aussi à démasquer ceux par qui le scandale est arrivé: un vrai travail de bénédictin!

(...) Dernière péripétie: J.-L. Dehaene s'est auto-excommunié de la politique. Il l'a avoué publiquement. Mais l'amende honorable du ministre est-elle nécessairement parole d'Évangile?

(...) Juste ciel! Comme si cela ne suffisait pas, voilà que nos gourous de la politique viennent de partir en croisade contre Coca-Cola et frapper d'anathème toute la production délictueuse.

Dans quel monde vivons-nous? L'apocalypse est-elle proche? Tout le monde triche-t-il donc? Quel producteur sans péché oserait jeter la première pierre à la firme Verkest?

Christoph Pfeiffer, 6e Q

Les organisateurs des festivals rock considèrent leur métier comme un sacerdoce. Cette année, l'affiche est très impressionnante: Sarah Betters et ses acolytes du groupe K's Choice, R.E.M., Fat Boy Slim...

(...) Werchter est le temple des concerts. Imaginez un public survolté dans une immense arène, acclamant ses idoles dans une ferveur indescriptible. Bref, une véritable communion de 30.000 fidèles. C'est du pain bénit pour les organisateurs. Mais les 30.000 fidèles ne sont pas tous des saints. L'assemblée compte aussi quelques lar­rons qui s'adonnent à des pratiques pas très catholiques (cannabis, alcool et autres nectars divins).

(...) Si, par malheur, vous n'avez jamais assisté à une de ces grand-messes du rock, n'hésitez pas; venez à Werchter, votre baptême sera réussi.

John Prémont, 6e T

 (...) Plus récemment, la France est choisie comme pays organisateur du Mondial 98. Le défi à relever est colossal. Fini, à la Fédération, de discuter du sexe des anges! Le projet de création d'un nouveau stade est mis sur les fonts baptismaux. Le gouvernement français veut doter Paris de son temple du football. Si Londres a Wembley, Paris aura son Stade de France!

Quatre ans avant l'échéance, un nouvel entraîneur est intronisé: Aimé Jacquet. Fils d'un ouvrier, il a été aléseur dans sa jeunesse et ne possède pas un grand palmarès comme joueur. Mais l'habit ne fait pas le moine. Il va le prouver.

Ses débuts sont difficiles. Chaque mauvais résultat de son équipe provoque un tollé et les messes basses vont bon train tant à la Fédération que dans les estaminets de province. Certains journalistes peu scrupuleux lui lancèrent même des anathèmes sur une chaîne de télévision. Voilà qui n'est pas une attitude très catholique, et notre sélectionneur ne leur donnera jamais son absolution, même au terme du Mondial. Remarquons que, tout au long de ces quatre années, tous les joueurs continueront à faire confiance à leur gourou. Grâce à une motivation permanente et un excellent esprit de collectivité, le sacre tant attendu est atteint: la France bat le Brésil en finale. La fille aînée de l'Église est championne du Monde! C'est l'apothéose.

François Thunus, 6e T

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Sito-bibliographie

Les stéréotypes dans les médias, voir site « Réseau éducation-médias »

http://www.media-awareness.ca/francais/enjeux/stereotypes/index.cfm

par exemple :

les ‘représentations’ sur les minorités ethniques, femmes et filles, hommes et garçons, autochtones, gays et lesbiennes, etc.

Jean-Noël JEANNENEY (sous la dir. de -), Une idée fausse est un fait vrai - Les stéréotypes nationaux en Europe, (se conclut par un appel à l'écriture d'une histoire européenne, à l'existence de manuels européens. Jusqu'à présent, les manuels européens ont plutôt tendu à gommer l'histoire plutôt qu'à la construire * Odile Jacob, 2000

Ruth Amossy & Anne Herschberg-Pierrot, Stéréotypes et clichés, Nathan, 1997, coll. 128.

L'Italie en stéréotypes (anonyme), analyse de textes touristiques (septembre 2000); L'Harmattan

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